Ablene Cooper, un ama de casa que trabaja para el hermano de Stockett, afirma que la autora se basó en su persona para uno de los personajes del libro sin su consentimiento. “Criadas y señoras” relata la relación entre familias blancas de Mississippi y las mujeres negras que trabajaban para ellos en los años 60.
La situación se remonta a una carta que la escritora le entregó a Ablene en enero de 2009 junto con una copia del libro. En la carta le daba a conocer que existía un personaje llamado ` Aibileen´, y le aseguraba que no estaba basado en ella. La demanda inicial fue desestimada la semana pasada por el juez, afirmando que había pasado más del año permitido entre la entrega del libro y la presentación de la demanda en febrero de este año. Pero el abogado de Cooper acaba de presentar una petición de apertura del caso asegurando que la demandante no leyó el libro hasta el verano de 2010.
Los abogados de Stockett respondieron a la petición diciendo “La nota deja claro que la señorita Stockett le comunicó a la señora Cooper el nombre del personaje en la novela. Con la carta y el libro en sus manos, la señora Cooper sabía o debería haber sabido lo que demanda”. Durante la demanda inicial, el juez vio la carta y no se proclamó sobre la posibilidad de estudiar si el personaje estaba o no basado en la propia Ablene Cooper. Pero Stockett niega rotundamente haber pensado en ella para el personaje. Además, en la carta la autora afirma que vio a Cooper pocas veces pero agradece que trabajara para su hermano ya que sus hijos la adoran.
Básicamente la carta dice: “Uno de los personajes, mi favorito, es una cuidadora de niños afroamericana llamada Aibileen. Aunque se escribe de forma diferente a tu nombre, el personaje nació en 1911, y sentí la necesidad que supieras que el personaje no está basado en tu persona de ninguna manera”. La carta continúa diciendo que la novela es “pura ficción” y que está inspirada en la relación de Stockett con Demetrie McLorn, la persona que la cuidó siendo una niña.
Tras conocer la desestimación de la demanda Cooper gritó fuera de los juzgados que Stockett era “una mentirosa”.

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